Lettres de recommandation AST : guide pratique pour les obtenir

Les lettres de recommandation sont l’un des éléments les plus négligés du dossier AST. Beaucoup de candidats les demandent à la dernière minute, à des références inadaptées. Le résultat : des lettres tièdes qui ne valorisent pas le dossier. Cet article donne la méthode Prepaya.

Pour structurer vos lettres de recommandation, réservez un Rendez-vous Stratégique gratuit.

Le contexte : 2 à 3 lettres demandées

La plupart des écoles Top 5 demandent 2 ou 3 lettres de recommandation :

• HEC : 2 lettres.
• ESSEC : 2 lettres + lettre du directeur de master pour M2.
• ESCP : 2-3 lettres.
• EDHEC : 2 lettres.
• EM Lyon : 2 lettres.

Le mix recommandé :

• 1 lettre académique : un professeur qui vous a eu en cours.
• 1 lettre professionnelle : un maître de stage.
• (Optionnel) 1 lettre associative ou personnelle : président d’association, mentor.

Le critère n°1 : qui choisir

Pas le plus prestigieux. Le plus à même de vous valoriser spécifiquement.

Pour la lettre académique

À privilégier :

• Un professeur qui vous a eu en TD ou cours intensif (vous a vu travailler).
• Un professeur dont vous avez eu un excellent rendu (mémoire, dossier, exposé).
• Un professeur de spécialité, pas un prof de matière générale.

À éviter :

• Un professeur d’amphi de 200 personnes qui ne vous connaît pas.
• Le doyen de votre fac si vous ne l’avez jamais croisé personnellement.
• Un professeur que vous trouvez « cool » mais qui ne peut pas dire grand-chose de vous.

Pour la lettre professionnelle

À privilégier :

• Votre maître de stage direct (pas le PDG de l’entreprise si vous ne l’avez pas vu).
• Une personne avec qui vous avez réellement travaillé sur un projet.
• Une personne capable de citer des exemples concrets de votre travail.

À éviter :

• Le PDG de la boîte familiale.
• Un ami de vos parents.
• Une personne dans une grande boîte mais sans interaction directe avec vous.

Le critère n°2 : quand demander

Trop tôt (à éviter)

Demander 6 mois avant la deadline. Le rédacteur oubliera, devra se replonger dans le dossier, écrira tiède.

Trop tard (à éviter)

Demander 2 semaines avant. Le rédacteur sera pressé, écrira au minimum, peut même refuser.

Le bon timing

6 à 8 semaines avant la deadline. Suffisamment tôt pour donner du temps, suffisamment proche pour rester d’actualité.

La méthode de demande

Étape 1 — Préparer le terrain

Avant de demander officiellement, réactivez la relation :

• Email court pour donner des nouvelles (« Voici mes résultats de fin de semestre… »).
• Café ou déjeuner si possible avec votre référence.
• Mentionnez subtilement vos ambitions AST.

Étape 2 — Demander officiellement

Email structuré :

• Objet clair : « Demande de lettre de recommandation pour candidature AST ESSEC ».
• Contexte : rappel de votre projet AST, écoles ciblées.
• Pourquoi cette personne : « Votre cours / mon stage m’ont marqué parce que… ».
• Pièces jointes : votre CV, vos résultats récents, le détail des écoles et la deadline.
• Question explicite : « Seriez-vous d’accord pour rédiger une lettre de recommandation ? »

Étape 3 — Faciliter le travail du rédacteur

Joignez à l’email :

• Un document de synthèse sur vous (3 paragraphes) que le rédacteur peut s’inspirer.
• Une liste de 3-5 anecdotes sur votre travail (projets, présentations, missions).
• Les points spécifiques que vous aimeriez voir valorisés.

Plus vous facilitez, meilleure sera la lettre.

Étape 4 — Relance courtoise

À 3 semaines de la deadline, relance courtoise :

• Email court rappelant la deadline.
• Sans pression, sans agacement.
• Proposez votre aide si la rédaction est compliquée.

À 1 semaine de la deadline, si pas de retour, relance plus directe par téléphone si possible.

Étape 5 — Remerciement

Une fois la lettre envoyée :

• Email de remerciement détaillé.
• Si admission, deuxième email pour annoncer le résultat et remercier à nouveau.
• Maintenir le contact à long terme (le rédacteur peut devenir un mentor).

Les erreurs à éviter

1. Demander la même lettre à 5 écoles

La plupart des rédacteurs n’aiment pas envoyer la même lettre partout. Demandez 1 lettre par école, ou au moins une version par groupe d’écoles (Parisiennes vs autres).

2. Ne pas relancer

70 % des rédacteurs oublient sans relance. Pas par mauvaise volonté, par charge de travail. La relance est obligatoire.

3. Demander à un proche

Sauf cas exceptionnel, les proches (parents, amis de la famille) sont rédhibitoires. Les jurys détectent.

4. Demander à une personnalité prestigieuse mais distante

Une lettre tiède d’un PDG vaut moins qu’une lettre passionnée d’un chef de mission junior. La précision compte plus que le titre.

5. Imposer le contenu

Ne dictez pas ce que le rédacteur doit écrire. Proposez des éléments, laissez-le rédiger.

Recommandation Prepaya

Pour structurer vos lettres de recommandation :

1. Identifiez vos 3-4 références potentielles dès la fin de votre L2.
2. Maintenez la relation pendant la L3.
3. Demandez 6-8 semaines avant la deadline.
4. Facilitez le travail avec un document de synthèse.
5. Relancez 2-3 fois courtoisement.

Pour structurer votre stratégie de lettres de recommandation, prenez un Rendez-vous Stratégique gratuit. 30 minutes pour caler.

Prepaya — 14 Avenue de Camoëns, 75116 Paris. Institut de préparation au Top 5.